Mandrin, le personnage et son
rayonnement
La rébellion contre la Ferme Générale
Aussi va-t-il organiser l’histoire d’une rébellion contre le pouvoir
représenté localement par la Ferme Générale. La Ferme Générale,
c’est le collecteur d’impôts indirects au XVIIIe siècle qui prélève
entre-autres la « Gabelle », l’impôt sur le sel. Certes, elle prélève
l’impôt pour le Roi, mais en détourne un grande part à son profit
propre.
Pour mener à bien sa rébellion Mandrin va lever une véritable petite-
armée, attaquer, rançonner les fermiers généraux et organiser un
réseau de contrebande au profit des plus pauvres, leur permettant
ainsi d’acquérir des denrées rares ou chers (sel, tabac…) à moindre
coût. De quoi se forger une légende de bon « justicier » !
Aussi, ce qui n’était au commencement de l’histoire qu’une
vengeance personnelle, mais très habilement menée va devenir une
très grande ferveur populaire, qui allait cependant malheureusement
à terme le conduire à sa perte.
C’est début 1754 qu’il déclare la guerre à la Ferme Générale.
Il ne va sans dire que le pouvoir en place va réagir fortement, et que
très rapidement plusieurs régiments vont se lancer à sa périlleuse
poursuite. Périlleuse, car L’homme est fin stratège et réussit
systématiquement à leurrer ses poursuivants et à les humilier pour le
plus grand bonheur des « pauvres »… et de la légende!
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Mandrin
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- route de Rumilly