L’histoire des ponts de Vienne

(Isère) sur les CPA 38

Avant le pont

De tous temps, les échanges commerciaux, entre les deux rives du Rhône, ont été à la base du commerce local. Mais voilà, le Rhône, magnifique fleuve avec son delta riche d’une faune et d’une flore exceptionnelles, fut cependant dans l’histoire très capricieux et ses crues demeurent malheureusement célèbres. Nombre de ponts en furent les victimes dont le plus célèbre, le Pont d’Avignon au nom même rentré dans la légende populaire. D’autres moins célèbres, méritent cependant qu’on s’y arrête un instant tant leur histoire est intéressante et illustre bien le combat de l’homme contre les éléments; c’est le cas des ponts de Vienne que les cartes postales anciennes ont si bien représentés. A l’époque romaine, la riche citée de Vienne fait ériger sur le Rhône, trois ponts (les trois premiers ponts!). Hélas, le Rhône en crue les détruira et le dernier le sera en 1571, puis en 1604 et enfin en 1617. A chaque fois, il est reconstruit et ainsi jusqu’à la terrible crue de août 1651 où la majeure partie du pont chute. Finalement, il sera détruit quelques années plus tard (1663, 1682). Dès lors, le passage sur le Rhône s'effectue par bac à traille. La traille étant un long câble tendu entre les deux rives du fleuve, et maintenu à chaque extrémité par des mâts ou des tours. Le pont est mort….vive le pont…et c’est ainsi qu’un projet de pont suspendu, cette fois-ci, voit le jour au début du XIXème siècle.

Le pont suspendu

Mai 1829, un pont suspendu relie de nouveau les deux rives du Rhône. Aura-t-il plus de chance à résister aux crues que les précédents…, on pourrait le penser ? Et bien non ! Il sera détruit en 1840 par une violente crue puis reconstruit deux ans plus tard. À partir de1876, le mauvais état de l'ouvrage inquiète et il est donc testé. La conséquence en sera son effondrement partiel. Les autorités entament dès lors des démarches auprès de l'Etat pour construire un pont rigide à un autre emplacement, plus en amont. Une étude est même commandée, mais sera aussitôt abandonnée. Le pont suspendu subissant quelques travaux pour être rendu à la circulation après de nouveaux tests concluants. Et ce, jusqu’à ce que….Quelques années plus tard, l'état du pont inspire à nouveau de vives inquiétudes. Il est alors décidé sa transformation en pont rigide. En attendant, il faut bien traverser le Rhône ! C’est ainsi qu'un pont de bateaux à usage public est installé provisoirement par les militaires (la 3 compagnie du Génie), pendant les épreuves en charge du pont suspendu en juillet 1905. Comme le montre la carte postale ancienne ci-contre. Son auteur a même pris soin de rajouter quelques précisions: le temps de construction est dit de 3h30, celui de repliement, 1h30.

Le pont rigide

Le nouveau pont est livré à la circulation en 1926. Le pont suspendu est lui dynamité par les Allemands lors de leur retraite durant l'été 1944.

Bibliographie:

- lien vers: un article de Wikipédia sur les bacs à traille - lien vers: un article de Wikipédia sur le pont suspendu de Vienne - article sur le pont sur le Rhône à Vienne du Bulletin Monumental de la Société d‘Archéologie avec le concours du CNRS.